Бетон.ру

Вашингтон, 15 февраля. Изучение позвоночника морского ежа показало, что этот орган представляет собой так называемый мезокристалл, обладающий уникальными свойствами.

Исследователи из нескольких американских университетов детально изучили структуру организма морского ежа и выяснили, что шипы ежа, которые он использует для защиты от хищников, состоят из достаточно хрупкого карбоната кальция. Эта часть животного максимально изучена специалистами и не таит в себе каких-либо загадок.

Однако попытка понять, как соотносятся между собой разрозненные шипы, обернулась сенсацией - позвоночник животного оказался не монокристаллом, как считалось ранее, а совокупностью микроскопических «кирпичиков».

«Некоторые утверждали, что позвоночник морского ежа представляет собой монокристалл и больше похож на стеклянный материал», - говорит руководитель исследования Гельмут Коельфен (Helmut Coelfen) из германского Университета Констанц.

Ученые исследовали структуру позвоночника морского ежа при помощи нескольких инструментов: светового микроскопа, электронного микроскопа и Европейского радиационного синхротрона в Гренобле.

Техника радиационного рассеивания показала, что позвоночник состоит из кристаллов размером около 200 нанометров каждый. Структура их также неоднородна: на 92% она состоит из кальцита, на 8% - из карбоната кальция, который не является кристаллом, а представляет собой раствор.

Такая структура получила название мезокристалл, ее исследования могут быть крайне полезны в реальной жизни. С одной стороны, она очень прочна, с другой – пластична. Создание строительных материалов с такими свойствами - например, бетона - может открыть новую эру в производстве стройматериалов.